I årevis har debatten om atomkraft bølget frem og tilbage. Tilhængerne mener at det er den bedste måde at blive uafhængig af fossile brændsler og at der er så mange kontrolmekanismer, at der aldrig igen kan komme et nyt Tjernobyl.

Men i disse dage kæmper Japan, udover et frygteligt jordskælv og en tsunami også med frygten for nedsmeltning af flere reaktorer.

Kraftværket i Fukushima er konstrueret så det automatisk burde slå fra i ulykkestilfælde. Herefter skulle en  nødgenerator pumpe vand ind i reaktoren for at nedkøle kernen. Men nødgeneratoren slog fra og der er nu også erklæret undtagelsestilstand ved det japanske Onagawa atomkraftværk. Der er målt forhøjet radioaktivitet efter jordskælvet og 170.000 mennesker er evakueret.

Sikker og ren energi? Ifølge Ritzau er worst case scenario dette:

Hvis stavene i atomreaktoren ikke er dækket i tre til fire meter dybt vand, kan der ske en komplet nedsmeltning. Sker en nedsmeltning, er selve kernebeholderen dog stadig intakt, hvilket afbøder udslippet af stråling. Smelter kerne-elementet igennem kernebeholderen, slipper den radioaktive gasser løs, som kan sprede sig med vinden.

Hvad der sker i Japan med atomkraftværkerne i disse dage, burde gøre en ende på diskussionen om atomkraft, som “ren og sikker” energi.